Quand on parle dans une pièce, les ondes sonores font vibrer légèrement les vitres, même si c’est invisible à l’œil nu. Un dispositif espion envoie un faisceau laser sur la vitre depuis l’extérieur. Ce faisceau est réfléchi par le verre et revient vers un capteur qui analyse ses variations.

Les petites déformations du verre modifient le laser de façon infime, mais suffisante pour que l’appareil puisse reconstituer les sons produits à l’intérieur, comme les voix ou la musique. C’est une technique discrète, utilisée notamment dans le monde de l’espionnage.