L’eucalyptus a développé, au fil de l’évolution, des feuilles riches en huiles essentielles et en composés toxiques (comme l’eucalyptol et les tanins) pour se protéger contre les insectes et les animaux herbivores.

Ces substances rendent la digestion difficile, peuvent empoisonner la plupart des animaux et repoussent même certains insectes. Seuls quelques spécialistes, comme le koala ou certains opossums, ont une adaptation digestive unique qui leur permet de supporter ces toxines.

Ce mécanisme est un excellent exemple de défense naturelle des plantes pour limiter leurs prédateurs !