Dans la langue japonaise, le mot « ao » a longtemps désigné à la fois le bleu et le vert. Historiquement, le vert n’était pas considéré comme une couleur distincte, donc on parlait de “feu bleu” (ao shingō) pour désigner le feu vert.

Quand les feux tricolores ont été installés, la lumière “verte” a parfois été choisie dans une teinte très bleue pour correspondre à l’appellation traditionnelle. Aujourd’hui encore, certains feux piétons au Japon utilisent un bleu-vert très prononcé, créant cette impression étonnante pour les étrangers.