N’arrêtez jamais d’apprendre !
Le chinois utilise des tons pour différencier des mots qui, sans cela, seraient prononcés de la même façon.
En mandarin, il existe très peu de syllabes différentes : beaucoup de mots se prononceraient exactement pareil sans les tons.
Pour éviter toute confusion, la langue a développé un système de quatre tons principaux (et même plus dans d’autres dialectes) : la façon de monter, descendre ou maintenir la voix change complètement le sens du mot.
Par exemple, “ma” peut vouloir dire “maman”, “cheval”, “injurier” ou “chanvre”… selon le ton utilisé ! Les tons sont donc essentiels pour se faire comprendre dans une langue aussi condensée en sons.
Certains dialectes chinois, comme le cantonais, vont jusqu’à neuf tons différents : un vrai défi pour l’oreille !