Au début, les enfants chinois s’entraînent à tracer les traits fondamentaux des caractères sur des cahiers quadrillés. Ils répètent chaque caractère des dizaines de fois, en respectant un ordre précis de tracé, un peu comme une chorégraphie !

Ils apprennent aussi le « pinyin », un système d’alphabet latin qui leur permet de prononcer les mots avant de savoir les écrire. Peu à peu, la mémoire visuelle et la pratique leur permettent de retenir plusieurs milliers de caractères nécessaires à la lecture courante.