Pour retrouver leur nid, les oisillons utilisent un vrai cocktail de repères : l’odeur du nid (qui dépend de la paille, des plumes et même de l’odeur de la famille), les sons spécifiques produits par leurs parents, et parfois même l’aspect du nid ou de ses environs. Chez certaines espèces, les parents appellent leurs petits avec des cris particuliers, et les oisillons apprennent à les reconnaître très tôt. Ce système d’indices évite bien des erreurs, même dans une colonie où tous les nids se ressemblent !