Les sites web sont éphémères : ils disparaissent ou changent très vite. Pour les conserver, des organisations spécialisées (comme Internet Archive) utilisent des robots qui parcourent le web et enregistrent des copies complètes des pages à intervalles réguliers.

Ces données sont ensuite stockées dans d’énormes centres de données, sur des disques durs et des bandes magnétiques, parfois même dans des formats spéciaux conçus pour durer plusieurs décennies. Certains projets, comme en Europe, cherchent même à standardiser les formats pour éviter que les archives ne deviennent illisibles avec le temps.

C’est un travail sans fin : il faut constamment surveiller, sauvegarder et migrer les données pour qu’elles restent accessibles aux générations futures.