Contrairement à ce qu’on pourrait croire, les oiseaux dorment accrochés à une branche, souvent debout sur leurs pattes repliées, et gardent la tête rentrée sous une aile. Leur poids ne comprime donc pas leur poitrine, ce qui leur permet de respirer normalement pendant leur sommeil.

Leur système respiratoire est d’ailleurs très efficace : ils possèdent des sacs aériens qui facilitent l’apport d’oxygène, même quand ils sont immobiles. Résultat : ils peuvent dormir perchés, sans risquer de s’étouffer ou d’avoir du mal à respirer, contrairement à ce qui arriverait à un humain couché sur le ventre sans bouger !