N’arrêtez jamais d’apprendre !
Parce que les capsules sont conçues pour revenir sur Terre, alors que les fusées servent surtout à pousser vers l’espace.
Les fusées sont longues et fuselées pour fendre l’air et aller vite vers le haut : leur forme minimise la résistance de l’air au décollage.
Les capsules (là où voyagent les astronautes) ont une forme arrondie, souvent en cône, car elles doivent supporter la rentrée dans l’atmosphère à très grande vitesse. Leur forme permet de ralentir efficacement en créant un « bouclier thermique » qui protège de la chaleur extrême au retour sur Terre. Si elles étaient aussi fines que les fusées, elles brûleraient !
La forme des capsules spatiales est inspirée… du galet ! Les ingénieurs ont remarqué qu’un galet plat lancé sur l’eau rebondit : cette forme aide à mieux “rebondir” sur l’atmosphère pour freiner sans surchauffer.