Contrairement à ce qu’on imagine, les plantes carnivores ne “mangent” pas d’insectes pour vivre au quotidien. Comme toutes les plantes, elles produisent l’énergie dont elles ont besoin grâce à la photosynthèse, en captant la lumière du soleil.

Les insectes leur servent surtout de complément alimentaire : ils leur apportent des nutriments essentiels (azote, phosphore, etc.) souvent absents des sols pauvres où elles poussent. Si elles ne capturent rien, elles peuvent continuer à vivre, mais elles poussent plus lentement et restent souvent plus petites ou moins vigoureuses.