Le paratonnerre est une tige métallique placée en hauteur sur un bâtiment. Lorsqu’un orage éclate, il crée un chemin très conducteur entre le ciel et la terre.

Si la foudre tombe, elle vise en priorité la pointe du paratonnerre, car le métal attire les charges électriques. Un gros câble relie ensuite ce point au sol : la foudre suit ce chemin direct, au lieu de traverser la maison et d’y provoquer des dégâts.

Résultat : la structure du bâtiment et ses habitants sont ainsi protégés de l’incendie ou de l’électrocution.