Une monnaie peut disparaître pour plusieurs raisons : changement politique (nouveau régime, union de plusieurs pays), hyperinflation qui la rend inutilisable, ou simplement parce qu’elle est remplacée par une autre (comme le franc par l’euro).

Concrètement, l’État ou la banque centrale annonce une date limite pour échanger les anciens billets et pièces. Après cette date, la monnaie n’a plus de valeur légale, même si certains objets peuvent garder une valeur pour les collectionneurs.

La disparition d’une monnaie marque souvent un tournant historique ou économique pour un pays.