Au XVIIIe siècle, la France était dirigée par une monarchie absolue et l’influence de l’Église catholique était immense. Voltaire, philosophe et écrivain, s’attaquait sans détour à l’intolérance religieuse, à l’injustice et à l’abus de pouvoir. Ses écrits, ironiques et percutants, dénonçaient ce qui était alors interdit de remettre en cause.

Résultat : ses livres étaient souvent interdits, brûlés ou publiés à l’étranger. Voltaire a même connu la prison et l’exil à cause de ses idées. Pourtant, cela n’a fait que renforcer sa popularité et son envie de défendre la liberté d’expression.