Dans l’eau pétillante, le dioxyde de carbone (CO₂) est dissous sous pression. Quand on ouvre la bouteille, la pression chute et le gaz s’échappe sous forme de bulles.

Plus il y a de CO₂ dissous, plus il y aura de bulles qui se forment. Chaque marque ou type d’eau pétillante a sa propre quantité de gaz ajoutée lors de la mise en bouteille : certaines sont très gazéifiées (beaucoup de bulles), d’autres beaucoup moins. La température, la taille des bulles et même la forme du verre peuvent aussi jouer un rôle, mais tout commence par la quantité de gaz présente au départ.