Dans les régions proches du cercle polaire, comme chez les Inuits ou les Sâmes, la nuit peut durer plusieurs mois en hiver. Au fil du temps, la sélection naturelle a favorisé des personnes capables de mieux voir dans la pénombre : leurs yeux possèdent souvent plus de cellules sensibles à la lumière (bâtonnets) et parfois une couche réfléchissante à l’arrière de l’œil, qui amplifie les faibles lueurs.

Cette adaptation leur permet de se déplacer, chasser ou pêcher dans une obscurité quasi totale, là où la plupart des gens seraient aveuglés. C’est un exemple fascinant de la manière dont le corps humain évolue en fonction de l’environnement.