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Les eucalyptus explosent parfois lors des feux de forêt à cause de leur huile très inflammable contenue dans leurs feuilles et leur écorce.
Les feuilles d’eucalyptus sont riches en huile essentielle qui s’évapore facilement et forme autour de l’arbre une sorte de “nuage” inflammable.
Quand un feu approche, la chaleur intense fait chauffer l’huile à l’intérieur du bois et des feuilles jusqu’à ce qu’elle s’évapore d’un coup ou prenne feu. La pression peut alors devenir si forte que des branches, voire tout l’arbre, explosent littéralement !
C’est une réaction spectaculaire, mais aussi très dangereuse : ces explosions projettent des morceaux enflammés et propagent le feu encore plus vite autour.
En Australie, certains pompiers surnomment l’eucalyptus “l’arbre à essence” à cause de son incroyable pouvoir explosif lors des incendies !