On pourrait croire que plus une pièce est grosse, plus elle vaut. Mais ce n’est pas si simple : aujourd’hui, les pièces ne sont plus faites de métaux précieux, donc leur valeur réelle ne dépend pas de leur poids.

Les États choisissent la taille, le poids et la couleur des pièces pour des raisons pratiques (reconnaissance au toucher, fabrication, sécurité) et pour éviter les confusions. Parfois, une pièce de faible valeur est plus grosse pour être facilement identifiée par les personnes malvoyantes ou pour se distinguer d’autres pièces étrangères.

Résultat : il existe des pièces plus petites qui valent plus que des plus grosses, simplement parce que leur valeur est « symbolique » et décidée par l’État.