À l’origine, le minaret servait surtout de tour d’appel : le muezzin y montait pour annoncer la prière cinq fois par jour. Plus la tour était haute, plus sa voix portait loin, permettant à toute la ville ou au village d’entendre le signal.

Avec le temps, les minarets sont aussi devenus un symbole de visibilité : ils marquent la présence de la mosquée, parfois depuis plusieurs kilomètres, et servent de point de repère. Leur hauteur a donc une fonction pratique et une dimension symbolique.