À la Renaissance, il arrivait que des artistes écrivent leur nom à l’envers sur leurs tableaux. Ce choix pouvait être lié à une volonté de mystère, ou à l’envie de montrer leur maîtrise technique. Parfois, la signature était pensée pour être vue dans un miroir, un clin d’œil à la mode des écritures secrètes ou à la fascination pour les jeux d’optique.

Certains peintres, comme Léonard de Vinci, utilisaient l’écriture spéculaire dans leurs carnets personnels, et ce procédé a parfois inspiré la façon de signer ou de glisser des messages cachés dans les œuvres.