Au fil du temps, des tableaux célèbres ont vu leur signature modifiée pour plusieurs raisons. Parfois, lors de restaurations, la signature originale s’était effacée ou était difficile à lire : les restaurateurs, voulant « aider » à l’identification, ont pu en rajouter une nouvelle… pas toujours fidèle !

Il y a aussi eu des marchands ou collectionneurs peu scrupuleux qui ajoutaient (ou remplaçaient) des signatures pour augmenter la valeur d’une œuvre. Enfin, certaines signatures ont été modifiées pour attribuer une œuvre à un peintre plus connu ou pour cacher une provenance douteuse.

Résultat : aujourd’hui, les experts doivent parfois mener une véritable enquête pour savoir qui a vraiment peint l’œuvre et quand sa signature a été modifiée.