Pendant des siècles, l’eau arrivait dans les maisons depuis des rivières, des puits ou des fontaines, souvent sans aucun contrôle. Elle était fréquemment polluée par des déchets, des animaux ou des eaux usées.

Ce n’est qu’au 19^e siècle qu’on a compris le lien entre eau contaminée et maladies comme le choléra ou la typhoïde. Progressivement, les villes ont mis en place des réseaux d’eau traitée : filtration, chloration, analyses régulières…

Aujourd’hui, l’eau du robinet est l’un des aliments les plus surveillés, mais cela a demandé des décennies de progrès techniques et sanitaires.