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On met des bougies sur les gâteaux d’anniversaire pour marquer le passage d’une année et faire un vœu en les soufflant.
Cette tradition remonte à l’Antiquité : les Grecs déposaient déjà des gâteaux ronds garnis de bougies sur l’autel de la déesse Artémis, symbole de la Lune. La lumière des bougies représentait l’offrande et les vœux adressés à la divinité.
Au fil du temps, la coutume a évolué. Dans l’Europe du XVIIIe siècle, on allumait une bougie pour chaque année de vie sur un gâteau pour célébrer les anniversaires, en pensant que la fumée portait les vœux vers le ciel.
Aujourd’hui, souffler les bougies est un rituel joyeux, censé porter chance pour l’année à venir.
La tradition du vœu silencieux vient de la croyance que si on garde son vœu secret en soufflant les bougies d’un seul coup, il se réalisera… mais si on le dit, il ne marchera pas !