De nombreux animaux venimeux ou toxiques, comme les serpents, les grenouilles ou les scorpions, produisent des poisons puissants pour se défendre ou chasser.

Pour ne pas s’empoisonner eux-mêmes, ils ont développé au fil de l’évolution des protéines ou des récepteurs “modifiés” dans leur organisme. Ces adaptations empêchent le poison de se fixer sur leurs propres cellules ou de perturber leur fonctionnement.

Par exemple, certains serpents ont des récepteurs nerveux insensibles à leur propre venin, ce qui les protège s’ils se mordent accidentellement ou lors de combats avec d’autres serpents.