Chaque année, les jeunes anguilles (civelles) parcourent jusqu’à 6000 km depuis la mer des Sargasses, près des Caraïbes, jusqu’aux rivières européennes.

Pour s’orienter, elles utilisent des indices naturels : le champ magnétique de la Terre (comme une boussole intégrée), les courants marins et probablement des signaux chimiques propres à chaque rivière.

Leur incroyable sens de l’orientation reste partiellement mystérieux, mais elles semblent “programmer” leur itinéraire dès la naissance, ce qui leur permet de retrouver, parfois plusieurs années plus tard, le chemin de leur lieu de naissance ou de croissance.