Les cheveux sont constitués principalement de kératine, une protéine fibreuse aussi utilisée pour fabriquer les ongles ou les plumes d’oiseaux.

Cette protéine est si solide qu’elle résiste à l’action des enzymes digestives dans l’estomac et l’intestin. Résultat : si on avale un cheveu, il traverse le tube digestif sans être digéré et ressort tel quel.

Heureusement, un cheveu isolé ne pose pas de problème, mais l’accumulation de cheveux dans l’estomac (surtout chez certaines personnes ou animaux) peut former des boules appelées « trichobézoards », qui peuvent devenir gênantes.