À la naissance, un bébé panda est minuscule (environ 100 grammes), aveugle, rose et totalement dépendant. Il n’a ni poils ni défenses naturelles.

Pour compenser cette fragilité, la mère panda ne quitte presque jamais son petit pendant le premier mois. Elle le garde blotti contre elle, le réchauffe, le nourrit et le lave constamment. La tanière, généralement un tronc creux ou une grotte, protège le bébé des prédateurs et du froid.

C’est la vigilance extrême et le dévouement maternel qui permettent à ces bébés de survivre à un départ aussi risqué dans la vie.