La mouche du vinaigre (drosophile) et l’être humain semblent très différents, mais, du point de vue génétique, ils ont beaucoup en commun ! Sur les quelque 20 000 gènes humains, environ 12 000 ont un équivalent chez la mouche.

Cela s’explique par le fait que tous les êtres vivants partagent une base génétique commune. Beaucoup de gènes essentiels au fonctionnement des cellules, à la croissance ou au développement sont conservés depuis des centaines de millions d’années.

C’est pour cela que la mouche est très utilisée en laboratoire : on peut y étudier des maladies humaines, car les mêmes gènes jouent souvent un rôle similaire.