Quand on écoute une langue étrangère, notre cerveau compare inconsciemment chaque son aux “briques” sonores qu’il connaît déjà, appelées phonèmes. S’il reconnaît le son, il l’identifie vite. Mais si le son n’existe pas dans notre langue, il aura tendance à le “traduire” par le phonème le plus proche, ou à ne pas le percevoir du tout.

Avec l’habitude ou l’apprentissage, le cerveau devient plus performant pour repérer et différencier ces nouveaux sons. C’est pourquoi il est souvent difficile de distinguer certains mots dans une langue étrangère au début, mais cela s’améliore avec la pratique !