Souvent, ce qu’on appelle « allergie à la laine » est en réalité une réaction de la peau à la texture rêche des fibres : cela provoque des démangeaisons, rougeurs ou irritations, surtout chez les personnes à la peau sensible.

Mais parfois, il s’agit d’une véritable allergie : certaines laines (comme celle de mouton) contiennent des protéines animales ou peuvent retenir des résidus de lanoline (une graisse naturelle). Ces substances peuvent déclencher une réaction allergique chez certaines personnes, un peu comme pour le pollen ou les poils de chat.