Le mot « lien » vient tout simplement de l’idée de connexion : un lien hypertexte permet de passer d’une information à une autre en un clic, comme si on suivait un fil invisible.

Ce terme a été choisi dès l’invention du web pour rappeler la notion de réseau : chaque page ou document peut être « lié » à d’autres, créant une véritable toile d’informations, d’où le terme « web » (toile en anglais).

En informatique, un lien hypertexte n’est donc rien d’autre qu’un chemin direct vers une autre ressource : il « lie » des contenus entre eux.