Contrairement aux mammifères, les oiseaux disposent de poumons “à sens unique” et de sacs aériens qui font circuler l’air dans un seul sens à travers leurs poumons, même lorsqu’ils expirent.

Ce système permet d’extraire l’oxygène beaucoup plus efficacement, ce qui est vital lors des vols à très haute altitude, là où l’air est raréfié (par exemple, chez les oies migratrices qui franchissent l’Himalaya !).

Résultat : les oiseaux peuvent continuer à voler et à respirer sans difficulté là où l’homme aurait très vite le souffle coupé.