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L’expression « passer l’arme à gauche » signifie mourir, car autrefois, cela voulait dire déposer son arme et cesser le combat.
Cette expression date du XIXe siècle et vient du langage militaire. Les soldats portaient leur arme à droite, prête à l’emploi. Passer l’arme à gauche, c’était la mettre du côté du cœur, donc du côté « non combattant » : en clair, abandonner la lutte.
Par extension, cela a fini par signifier « mourir », car une fois l’arme passée à gauche, on ne pouvait plus se défendre. Aujourd’hui, l’expression est entrée dans le langage courant pour annoncer un décès de façon imagée.
Il existe aussi l’expression opposée : « passer l’arme à droite », qui voulait dire se préparer à combattre, mais elle a complètement disparu du langage !