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Les cloches sonnent à midi pour marquer l’heure mais aussi, dans certains cas, pour rappeler un événement historique ou religieux.
Depuis le Moyen Âge, les cloches rythment la vie des villages : elles servent d’horloge publique, indiquant l’heure à tous, bien avant que chacun ait une montre.
Mais dans certains villages, la sonnerie de midi a une signification particulière. Elle peut commémorer un événement local (victoire, délivrance, fin d’un danger) ou répondre à une tradition religieuse, comme l’Angélus : une prière récitée à midi dans le monde catholique.
La sonnerie de midi est donc à la fois un repère quotidien et un rappel de l’histoire ou de la foi du village.
À Rome, la sonnerie de midi a été instaurée sur ordre du pape en 1456… pour célébrer une victoire militaire contre les Ottomans ! Depuis, la tradition s’est répandue dans toute l’Europe.