Pour repérer un sourire, un ordinateur commence par localiser le visage sur la photo grâce à des points de repère (yeux, bouche, nez). Ensuite, il analyse la forme de la bouche, la courbure des lèvres et parfois la présence de rides aux coins des yeux.

Des réseaux de neurones (une forme d’intelligence artificielle) apprennent à repérer ces signes en étudiant des milliers de photos étiquetées « sourire » ou « pas sourire ». Résultat : la machine peut ensuite reconnaître un sourire, même subtil, en quelques millisecondes !